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近日,中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)潘建偉等科研人員,在可擴(kuò)展量子網(wǎng)絡(luò)研究方面取得突破。在國際上首次構(gòu)建出可擴(kuò)展量子中繼的基本模塊,使得遠(yuǎn)距離量子網(wǎng)絡(luò)成為現(xiàn)實可能;實現(xiàn)了單原子節(jié)點間的遠(yuǎn)距離高保真糾纏,同時在此基礎(chǔ)上首次將器件無關(guān)量子密鑰分發(fā)(DI-QKD)的傳輸距離突破百公里,推進(jìn)了該技術(shù)的實用化進(jìn)程。
量子信息科學(xué)的終極發(fā)展目標(biāo)是構(gòu)建高效、安全的量子網(wǎng)絡(luò),即利用量子精密測量實現(xiàn)對信息的高精度感知、利用量子通信實現(xiàn)信息的安全和高效傳輸、利用量子計算實現(xiàn)信息的指數(shù)級加速處理,從而實現(xiàn)對物質(zhì)世界認(rèn)知能力的革命性飛躍。
構(gòu)建量子網(wǎng)絡(luò)的基本要素是遠(yuǎn)距離確定性量子糾纏分發(fā)。基于量子糾纏,不僅可以通過量子密鑰分發(fā)實現(xiàn)經(jīng)典信息的安全傳輸,還可以通過量子隱形傳態(tài)為量子計算機(jī)與用戶之間量子信息的交互提供唯一有效途徑。
光纖的固有損耗導(dǎo)致量子糾纏的傳輸效率隨距離成指數(shù)衰減,成為構(gòu)建可擴(kuò)展量子網(wǎng)絡(luò)面臨的最大挑戰(zhàn)。例如,經(jīng)過1000公里標(biāo)準(zhǔn)光纖直接傳輸后,光信號將衰減至原始強(qiáng)度的10至20量級(萬億億分之一),這意味著即使每秒發(fā)射100億對糾纏光子,平均每300年才能接收到一對糾纏。
量子中繼方案是解決光纖傳輸損耗的有效方案。如在1000公里光纖線路中,可以每隔100公里設(shè)置一個中繼站點,在相鄰站點之間產(chǎn)生糾纏,再通過糾纏交換將各段糾纏連接起來以實現(xiàn)遙遠(yuǎn)地點之間的有效糾纏分發(fā)。
利用該方案,用同樣發(fā)射速率的光源,每秒可接收到一億對糾纏光子,傳輸效率提升100億億倍。因此,一直以來量子中繼是光纖量子網(wǎng)絡(luò)最重要的研究方向。
早在1998年,潘建偉及其同事就在國際上首次演示了量子糾纏的連接。但是,近30年來始終未能解決的一項重大技術(shù)難題:糾纏的壽命遠(yuǎn)遠(yuǎn)短于產(chǎn)生糾纏所需的時間,以至于在糾纏的存活時間內(nèi),與之相鄰的糾纏難以確定性產(chǎn)生,因而無法實現(xiàn)糾纏的有效連接,嚴(yán)重制約了量子中繼的可擴(kuò)展性。
針對這一核心難題,中國科大研究團(tuán)隊通過發(fā)展長壽命囚禁離子量子存儲器、高效率離子—光子通信接口及高保真度單光子糾纏協(xié)議,在國際上首次實現(xiàn)長壽命量子糾纏,糾纏壽命(550毫秒)顯著超過糾纏建立所需的時間(450毫秒),成功構(gòu)建了可擴(kuò)展量子中繼的基本模塊,使得遠(yuǎn)距離量子網(wǎng)絡(luò)成為現(xiàn)實可能。
遠(yuǎn)距離糾纏分發(fā)的一個直接應(yīng)用是實現(xiàn)現(xiàn)實條件下最高安全等級的量子保密通信。以往的量子保密通信方案需要對器件參數(shù)進(jìn)行精確標(biāo)定以保障現(xiàn)實安全性,這通常會在實際應(yīng)用中帶來不便。
而基于糾纏的器件無關(guān)量子密鑰分發(fā)(DI-QKD)方案則突破了這一限制,即使量子器件完全不可信,只要通信雙方能夠建立起足夠高品質(zhì)的糾纏并驗證無漏洞的貝爾不等式違背,就能嚴(yán)格保證密鑰分發(fā)的安全而無需對器件參數(shù)進(jìn)行精確標(biāo)定。
但DI-QKD的實驗實現(xiàn)面臨極為嚴(yán)苛的技術(shù)門檻。遠(yuǎn)程節(jié)點間的量子糾纏需要同時滿足以下條件:(1)具備極高的探測效率,以有效關(guān)閉探測器效率漏洞;(2)維持極高的糾纏保真度,以確保對貝爾不等式足夠顯著的違背。受限于長距離光纖損耗及系統(tǒng)噪聲等不利因素,國際上此前相關(guān)實驗演示大多局限于短距離范圍(通常為數(shù)米至數(shù)百米),與實際應(yīng)用需求存在顯著差距。
基于可擴(kuò)展量子中繼技術(shù),中國科大研究團(tuán)隊成功實現(xiàn)了兩個銣原子間的遠(yuǎn)距離高保真糾纏:在最長達(dá)100公里的光纖鏈路上,原子節(jié)點間遠(yuǎn)程糾纏保真度仍保持在90%以上,顯著優(yōu)于此前國際同類實驗結(jié)果。
在此基礎(chǔ)上,團(tuán)隊首次在城域尺度光纖鏈路上實現(xiàn)了設(shè)備無關(guān)量子密鑰分發(fā):在11公里光纖鏈路中完成了基于有限數(shù)據(jù)量的安全性分析與嚴(yán)格證明,傳輸距離較此前最好結(jié)果提升約3000倍;在100公里光纖鏈路中演示了密鑰生成的可行性,傳輸距離較國際此前最好實驗水平提升兩個數(shù)量級以上。
上述突破標(biāo)志著基于量子糾纏的光纖量子網(wǎng)絡(luò),正在從理論構(gòu)想走向現(xiàn)實可能。
上述成果分別發(fā)表在《自然》和《科學(xué)》上。

中國科大實現(xiàn)可擴(kuò)展量子中繼核心組件與百公里器件無關(guān)量子密鑰分發(fā)

量子網(wǎng)絡(luò)示意圖
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